Você sabia que 32% da população mundial sofre com problemas de cárie dentária? Este é um mal muito comum e muito discutido quando se fala de saúde bucal.
Mas você sabe o que, de fato, faz com que essas cáries apareçam? Sabe o que é cárie dentária e como tratar? Neste artigo vamos explicar tudo, e mais um pouco, sobre a cárie dentária e seus malefícios.
Mas afinal, o que é cárie dentária?
A cárie nada mais é do que um processo de quebra e deterioração do dente oriundo da falta de higienização. Essa deterioração gera aqueles buracos nas estruturas dos dentes, esses problemas são causados por bactérias que eliminam uma secreção ácida ao se alimentar de restos de comida, principalmente açúcares, oriundos de uma má higienização.
Por isso, o principal causador da cárie dentária é a própria falta de higiene bucal do indivíduo. Logo, recomenda-se que se escove os dentes regularmente três vezes por dia, priorizando a escovação após as refeições a fim de evitar o acúmulo dessas bactérias e a sobra de comidas não ingeridas para digestão.
Outro fator que ocasiona no aparecimento de cáries é a falta de educação alimentar. Consumir bebidas gasosas com alto índice glicêmico, balas e alimentos açucarados em excesso gera uma espécie de reserva de açúcar no próprio dente e, como já explicamos, o açúcar é o principal motor para a produção das secreções ácidas que corroem o esmalte dos dentes.
Neste caso, recomenda-se que o indivíduo passe por uma readequação alimentar com a ingestão de mais frutas, verduras e legumes, que não atacam de maneira negativa a sua saúde.
Pensando nessa readequação, uma das melhores dicas de frutas para consumo é a maçã, que tem em sua composição vitaminas e fibras responsáveis por limpar os dentes, o que faz desta fruta uma ótima aliada no combate às bactérias presentes na boca.
As bactérias responsáveis pelas cáries são conhecidas, no mundo científico, como Streptococcus Mutans. Entre suas principais características, podemos destacar o fato de elas se agruparem para poder se alimentar.
Quando ocorre esse agrupamento, são formadas as placas bacterianas que, se não retiradas na escovação rotineira, se tornam tártaros, que só podem ser retirados em consultório.
Tipos de cáries e seus problemas para a saúde bucal e geral
As cáries podem ser reconhecidas como radicular, recorrente ou coronária. A última é o tipo mais comum de se ver em consultórios por aparecer na base de mastigação dos dentes.
Por sua vez, a cárie radicular ocorre em pessoas da terceira idade, sendo causada pela exposição de áreas dos dentes pelo recuo natural da gengiva.
Quando se fala em cárie coronária, podemos destacar o fato de ela se desenvolver envolta da coroa do dente, por isso ela recebe esse nome.
Mas a cárie é muito mais do que apenas um furinho pequeno no dente. Uma cárie não tratada pode resultar em queda dos dentes, inflamações graves na gengiva e problemas com fala e mastigação (problemas oriundos da perda dos dentes).
Por ser causada por bactérias, pode acontecer de essas bactérias serem transportadas pelos vasos sanguíneo, ocasionado problemas maiores de saúde como infarto.
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Como prevenir a cárie dentária no dia a dia
A prevenção da cárie dentária passa por hábitos simples que, quando incorporados à rotina, protegem seus dentes e mantêm a saúde bucal em dia. Siga este passo a passo para evitar o aparecimento de cáries:
- Escove os dentes três vezes ao dia, sempre após as refeições principais, utilizando escova de cerdas macias e creme dental com flúor para remover os restos de alimentos e as bactérias.
- Use o fio dental diariamente, preferencialmente antes de dormir, para eliminar resíduos que a escova não alcança entre os dentes e próximo à gengiva.
- Reduza o consumo de açúcares e bebidas ácidas, evitando refrigerantes, balas e doces em excesso, que alimentam as bactérias causadoras das cáries.
- Inclua alimentos protetores na dieta, como maçã, verduras e legumes, que ajudam na limpeza natural dos dentes e fortalecem o esmalte.
- Beba água regularmente, especialmente após as refeições, para ajudar a eliminar resíduos de comida e neutralizar a acidez da boca.
- Visite o dentista a cada seis meses para realizar limpezas profissionais, aplicação de flúor e identificar problemas no início, quando o tratamento é mais simples.
Comparação entre os tipos de cárie dentária
Cada tipo de cárie dentária apresenta características próprias quanto à localização, ao público mais afetado e aos cuidados necessários. Veja a comparação abaixo:
| Tipo de cárie | Localização | Mais comum em | Características principais |
|---|---|---|---|
| Cárie coronária | Superfície de mastigação dos dentes | Crianças e adultos | Tipo mais comum, aparece nas áreas onde os dentes trituram os alimentos |
| Cárie radicular | Raiz do dente, próximo à gengiva | Pessoas de terceira idade | Ocorre quando a gengiva retrai e expõe a raiz, área mais vulnerável |
| Cárie recorrente | Ao redor de restaurações antigas | Pacientes com histórico de tratamento | Surge nas bordas de obturações ou coroas já existentes |
| Cárie interproximal | Entre os dentes | Qualquer faixa etária | Difícil de detectar visualmente, requer exame radiográfico |
Perguntas frequentes
O que causa a cárie dentária?
A cárie dentária é causada por bactérias, especialmente a Streptococcus Mutans, que se alimentam de restos de comida e açúcares na boca. Essas bactérias produzem ácidos que corroem o esmalte dos dentes, criando os buracos característicos da cárie. A falta de higiene bucal adequada é o principal fator que permite o desenvolvimento dessas bactérias.
Quais são os primeiros sinais de cárie dentária?
Os primeiros sinais incluem manchas brancas ou escuras na superfície do dente, sensibilidade ao consumir alimentos quentes, frios ou doces, e eventual dor de dente. Em estágios iniciais, a cárie pode ser assintomática e só detectada em consultas odontológicas. Por isso é importante fazer visitas regulares ao dentista.
Cárie dentária dói sempre?
Não, a cárie dentária nem sempre causa dor, especialmente nos estágios iniciais. A dor geralmente aparece quando a cárie já atingiu camadas mais profundas do dente, como a dentina ou a polpa. Isso reforça a importância de consultas preventivas para identificar o problema antes de causar desconforto.
Como é feito o tratamento da cárie dentária?
O tratamento depende do estágio da cárie. Em casos iniciais, pode-se aplicar flúor para remineralizar o esmalte; em estágios intermediários, o dentista remove a parte cariada e faz uma restauração (obturação). Quando a cárie atinge a polpa do dente, pode ser necessário tratamento de canal.
Quanto tempo leva para uma cárie se formar?
O tempo de formação varia bastante conforme os hábitos de higiene, dieta e predisposição individual. Em geral, uma cárie pode levar de alguns meses a anos para se desenvolver completamente. Por isso a prevenção diária e as visitas regulares ao dentista são essenciais.
Cárie dentária pode passar de uma pessoa para outra?
Sim, as bactérias causadoras da cárie podem ser transmitidas através do compartilhamento de talheres, beijos ou quando pais provam a comida com a mesma colher do bebê. Por isso é importante evitar compartilhar utensílios e manter boa higiene bucal. A transmissão é mais comum de pais para filhos pequenos.
Criança pode ter cárie nos dentes de leite?
Sim, os dentes de leite também podem ter cáries, e isso é bastante comum em crianças. A cárie nos dentes decíduos deve ser tratada, pois pode causar dor, infecções e afetar o desenvolvimento dos dentes permanentes. A higiene bucal deve começar desde o nascimento do primeiro dentinho.
O que é cárie de mamadeira?
A cárie de mamadeira, também chamada de cárie precoce da infância, acontece quando bebês e crianças pequenas são expostos a líquidos açucarados por longos períodos, especialmente antes de dormir. Leite, fórmulas e sucos que ficam em contato prolongado com os dentes alimentam as bactérias causadoras de cárie. É importante limpar a boca do bebê mesmo antes dos dentes aparecerem.
Flúor realmente previne cárie dentária?
Sim, o flúor é um dos principais aliados na prevenção da cárie dentária. Ele fortalece o esmalte dos dentes e ajuda a remineralizar áreas que começaram a ser danificadas pelos ácidos bacterianos. O flúor pode ser obtido através de cremes dentais, enxaguantes bucais e aplicações profissionais no consultório odontológico.
Posso ter cárie mesmo escovando os dentes todos os dias?
Sim, é possível desenvolver cárie mesmo com escovação diária se a técnica não for adequada ou se houver outros fatores de risco. A escovação precisa ser feita corretamente, incluindo o uso de fio dental, e a dieta rica em açúcares pode aumentar o risco mesmo com boa higiene. Consultas regulares ao dentista ajudam a identificar áreas que precisam de atenção especial.
Aparelho ortodôntico aumenta o risco de cárie?
O aparelho ortodôntico em si não causa cárie, mas dificulta a higienização, o que pode aumentar o acúmulo de placa bacteriana. Quem usa aparelho precisa redobrar os cuidados com a escovação, usar escovas especiais e passar fio dental diariamente. A disciplina na higiene bucal durante o tratamento ortodôntico é fundamental.
Qual a diferença entre cárie e tártaro?
A cárie é a deterioração do dente causada por ácidos produzidos pelas bactérias, resultando em buracos na estrutura dental. Já o tártaro é o endurecimento da placa bacteriana que não foi removida adequadamente pela escovação, formando uma camada calcificada aderida ao dente. O tártaro favorece o desenvolvimento de cáries e só pode ser removido em consultório.
Cárie dentária pode causar mau hálito?
Sim, a cárie dentária pode contribuir para o mau hálito, pois os buracos nos dentes acumulam restos de alimentos e bactérias. Essas bactérias liberam compostos com odor desagradável durante seu metabolismo. Tratar as cáries e manter boa higiene bucal são importantes para combater o mau hálito.
Gestantes têm mais risco de desenvolver cárie?
Sim, durante a gestação há alterações hormonais e mudanças nos hábitos alimentares que podem aumentar o risco de cárie. Náuseas e vômitos frequentes expõem os dentes a ácidos estomacais, e algumas gestantes descuidam da higiene por desconforto. O acompanhamento odontológico durante a gravidez é seguro e recomendado.
É possível reverter uma cárie em estágio inicial?
Sim, quando a cárie está em estágio muito inicial, apenas desmineralizando o esmalte sem formar cavidade, é possível reverter o processo através de aplicações de flúor e melhora na higiene bucal. Esse tratamento remineraliza o esmalte e interrompe a progressão da cárie. Porém, quando já há formação de cavidade, apenas o dentista pode tratar com restauração.
